Uma Doce Esperança Para Um Novo Ano

"Porque satisfiz à alma cansada, e saciei a toda alma desfalecida. Nisto despertei, e olhei; e o meu sono fora doce para mim." Jeremias 31:25-26.

E lá se vai mais um ano. Quantas coisas fizemos, quantos sonhos sonhamos,quantas situações diferentes vivemos, quantas coisas aprendemos! E mesmo com tantos afazeres, você não tem a impressão de que ainda muito ficou para traz? Quero dizer, quantas metas deixamos de atingir? Quantos compromissos deixamos de cumprir? Nós estamos do mesmo lado da moeda se você, assim como eu, olhou para seus Alvos de 2015 e se perguntou: "Por que não decorei todos esses versículos? Por que não investi mais tempo nessas amizades e discipulados? Por que apesar de ter feito tanto, ainda não foi o suficiente?".
Ano após ano, nós sonhamos, traçamos metas, criamos expectativas, mas mesmo assim, terminamos o ano casados e insatisfeitos. Sempre há algo que faltou e áreas em que falhamos. E de repente, lá chega o novo ano como uma onda que nos engolfa para o gigantesco oceano de compromissos, responsabilidades e metas e esperamos nadar calmamente em suas águas profundas, quando na verdade, sabemos que muitas vezes ficaremos debaixo d'àgua, lutando para "chegar lá".
Mas, em tudo isso, quero trazer algo que encorajou meu coração essa semana. Uma fonte de esperança para esse novo ano. Estava pensando em todas essas coisas nos últimos dias do ano quando no meu devocional li Jeremias 31. Gostaria realmente de incentivá-lo a ler esse capítulo no inicio desse ano. Que grande fonte de graça encontramos nesse texto! Se você acha que sua vida é difícil, talvez devesse estudar um pouco a vida de Jeremias... Ele é o tipo de pessoa que estava constantemente debaixo d'água, lutando nas profundezas do oceano. Em meio a todas as lutas de sua vida (lutas que ele passou por obedecer a Deus!), Deus lhe deu um sonho, um sonho de esperança. Um sonho que apontava para um futuro de alegrias, de justiça, de bondade. Um sonho onde Deus prometia ao final, o que esperamos ansiosamente: "satisfiz a alma cansada, e saciei a toda alma desfalecida" (v. 25). Haverá um dia em que não estaremos mais cansados por tantas coisas! Haverá um dia em que a insatisfação não mais será um fantasma em nossas vidas. Vamos estar completamente saciados! E sabe por que? Porque tudo isso vem de Deus e Ele mesmo nos satisfará dia após dia.
Então, quando você olhar para trás no ano que passou e se sentir cansado e insatisfeito, lembre-se: isso é a lembrança de que esse lugar em que vivemos não é nosso destino final e que esse corpo que temos ainda espera sua gloriosa transformação. Haverá um dia em que as águas profundas não mais nos assustarão, Deus será o próprio oceano em que estaremos submersos. Assim, continue a sonhar, a fazer planos, a criar expectativas! Tenha a certeza de que novamente muito ficará para trás, mas que em Cristo, nenhum de seus esforços, por menores que seja são em vão. Faça tudo para a Sua glória e implore por sua graça. Cristo está nos céus intercedendo por você e um dia você estará lá juntamente com Ele e com todos seus irmãos e irmãs que certamente também estão agora a nadar com dificuldades.
Jeremias viu esse fim. Ele sofreu muito em sua vida terrena. Mas, em meio às suas lutas e dificuldades, Deus lhe deu essa visão e ele acordou com um brilho de esperança nos olhos podendo afirmar: "o meu sono fora doce para mim." Que final doce nos espera! E cada novo ano é a certeza de que estamos quase lá.

Feliz 2016 a cada um de vocês!

Em Cristo,

Samanta

Observem e vejam!

"Portanto eu lhes digo: não se preocupem com suas próprias vidas, quanto ao que comer ou beber; nem com seus próprios corpos, quanto ao que vestir. Não é a vida mais importante do que a comida, e o corpo mais importante do que a roupa?" (Mateus 6:25)

"Observem as aves do céu: não semeiam nem colhem nem armazenam em celeiros; contudo, o Pai celestial as alimenta. Não têm vocês muito mais valor do que elas? Quem de vocês, por mais que se preocupe, pode acrescentar uma hora que seja à sua vida? Por que vocês se preocupam com roupas? Vejam como crescem os lírios do campo. Eles não trabalham nem tecem. Contudo, eu lhes digo que nem Salomão, em todo o seu esplendor, vestiu-se como um deles."

(Mateus 6:26-29)

~ Lendo esses versos hoje de manhã resolvi separar algumas imagens para "observar e ver"... essas são só algumas das que encontrei! =)

"Observem as aves do céu!"

"Vejam como crescem os Lírios do Campo!"

"Portanto, não se preocupem, dizendo: ‘Que vamos comer? ’ ou ‘que vamos beber? ’ ou ‘que vamos vestir?’ Pois os pagãos é que correm atrás dessas coisas; mas o Pai celestial sabe que vocês precisam delas. Busquem, pois, em primeiro lugar o Reino de Deus e a sua justiça, e todas essas coisas lhes serão acrescentadas. Portanto, não se preocupem com o amanhã, pois o amanhã se preocupará consigo mesmo. Basta a cada dia o seu próprio mal". (Mateus 6: 31-34)

"Seu amor nos constrange...."

Ontem à noite tirei algumas horas para meditar sobre os últimos momentos de Jesus antes da crucificação. Planejava ler desde a semana antes de sua morte até a ressurreição, mas não saí muito do lugar, felizmente, e vou explicar o por quê. 

Comecei a ler em Mateus 26, e nos versículos 36-46 me detive, comecei a imaginar a cena, e, de repente, a terra em que "pisava" era tão santa que não podia mais sair. 

O texto fala sobre a oração de Jesus no Jardim do Getsêmani, Deus Filho conversando com Deus Pai, pouco antes do momento mais sombrio de toda a história. Jesus sabia o que o esperava, e muitas vezes pensamos somente no aspecto da dor e sofrimento da crucificação, mas o que o esperava ia muito além disso. Muitos homens já morreram por crucificação e isso não tornou, nunca, suas mortes semelhantes a de Cristo. Porque o que Cristo iria vivenciar homem algum poderia sequer imaginar, ou sentir, ou viver. A Bíblia diz em 2 Coríntios 5: 21: "Aquele que não conheceu pecado, ele o fez pecado por nós, para que fôssemos feitos justiça de Deus". Jesus foi feito pecado por nós! Totalmente santo, totalmente puro, Deus! Feito pecado por nós... não, nunca poderíamos comparar o sofrimento dEle a qualquer outro. William MacDonald diz em seu comentário Bíblico a respeito da agonia de Cristo descrita nesse texto de Mateus: "Nós, que somos pecadores, não podemos entender o que significava para ele, que não conheceu pecado, ser feito pecado em nosso lugar." Isso é o porquê nunca podemos nem sequer imaginar tamanha dor que Jesus sofreu: somos pecadores, temos as mãos sujas. Mas Ele é Santo, Santo, Santo e foi feito pecado por nós. 

Pensando nisso, podemos começar a entender a oração de Jesus no Getsêmani: "Meu Pai: Se possível, passe de mim esse cálice! Todavia não seja como eu quero, e, sim, como tu queres." (Mt. 26:39b). Ele iria vivenciar o maior sofrimento possível! Sua dor se transformou em oração. E não, ao contrário do que muitos pensam, Ele não estava pensando em desistir! Ele estava angustiado, mas não desistiria, Ele sabia que era para esse momento que tinha vindo: "Agora está angustiada a minha alma, e que direi eu? Pai, salva-me dessa hora? mas precisamente com esse propósito vim para esta hora" (Jo. 12:27). Jesus ora, e o céu responde com silêncio. Grande silêncio. E sabe porque? Porque não havia nenhuma outra maneira possível de salvar pecadores. Jesus teria que beber daquele cálice, esse era o único caminho.

Nós nunca entenderemos o tamanho do sofrimento de Cristo, mas, como cristãos não podemos nunca esquecer de seu tão grande sacrifício, temos que relembrá-lo sempre! 

Tantas vezes lemos Isaías 53 e olhamos para o aspecto físico do sofrimento de Cristo, mas se lermos atentamente, veremos que essa foi a menor das dores:

Isaías 53: 10 " Todavia ao Senhor agradou moê-lo, fazendo-o enfermar; quando  der ele a sua alma como oferta pelo pecado, ..."

Isaías 53: 11: "Ele verá o fruto do penoso trabalho de sua alma,..."

Isaías 53: 12: "... porque derramou a sua alma na morte; foi contado com os transgressores, contudo levou sobre si o pecado de muitos, e pelos transgressores intercedeu."

Agora, olhando para todo esse momento inexplicável de agonia, podemos ver pelo outro lado e, então, não há como não nos prostrarmos em reverência e gratidão. Ele fez tudo isso por nós! Por mim e por você! A primeira parte do versículo 11 de Isaías 53 diz "Ele verá o fruto do penoso trabalho de sua alma e ficará satisfeito." Ele passou por todo aquele momento sombrio com os olhos fixos no resultado de seu sofrimento: as nossas almas justificadas! E Ele ficou satisfeito...

Por isso, nessa Páscoa, se volte para o real significado dessa data tão importante e reflita nessa verdade: O derramar de sua alma na morte foi o derramar da sua vida em nossa alma!

"Pois o amor de Cristo nos constrange, julgando nós isto: um morreu por todos, logo todos morreram. E ele morreu por nós para que os que vivem não vivam mais para si mesmos, mas para aqueles que por eles morreu e ressuscitou" 2 Co. 5:14-15.

~ Feliz Páscoa!!!

Ser professora

1. Você se envolve. Semestre passado dei aulas para mais de 200 alunos. Em minha cabeça nunca achei que seria possível memorizar o nome de todos, muito menos saber sobre a vida de todos. Mas, se você tem um coração de professor o fato é que você realmente se envolve com cada um de seus alunos. Você quer saber sobre eles, sobre suas vidas, seus medos. E quando você percebe, eles fazem parte de sua própria vida. Isso não tem nada a ver com memorizar nomes, mas é guardar olhares, abraços e saber que aquele aluno tem uma história e que em algum momento você passou a fazer parte dela.

2. Você sofre. É verdade. Tinha dias que chegava em casa pensando naquela menina que disse que talvez estaria grávida e que não sabia o que fazer, ou naquele menino que disse que não tinha comido nada o dia inteiro, ou naquele aluno cuja mãe usava drogas e não tinha aparecido para buscar seu boletim. Algumas vezes eu chego em casa e choro, pensando no que algumas  crianças e adolescentes já viveram e vivem. Coisas que nunca imaginei viver. Sim, professor que é professor sofre.

3. Mas você também se alegra. Se alegra quando seu aluno vence um desafio que você propôs. Quando ele percebe que também pode "chegar lá" e "chegar longe". Você se alegra ao ver que seu aluno vence medos em uma pequena sala de aula e que você pode fazer parte de suas conquistas. Você se alegra com suas brincadeiras inocentes, e sorri ao compreender o que Jesus disse sobre se tornar como criança para chegar ao céu.

4. Você se sente responsável. Todos dizem que a responsabilidade não é sua, é da família e do Estado. Mas, eu sinceramente me sinto responsável. Me sinto responsável de fazer o mundo dessa criança um pouco melhor, de orar por ela, de dar uma abraço quando ela precisa. Me sinto responsável, pois sei que Deus colocou ela em meu caminho e por talvez ser a melhor referência que ela terá pra sua vida.

5. Você pensa em desistir. Muitas vezes, você simplesmente parece que não sabe o que fazer para ter a atenção de seus alunos, você se esgota e pensa que isso não é pra você. São horas de planejamento que muitas vezes não resultam em nada do que você planejou. Algumas pessoas brincam que professores deveriam usar melancias na cabeça pra chamar a atenção, quase chego a pensar que isso é sério mesmo! Então você pensamos em desistir, mas assim como essa onde vem, ela vai embora... e você volta no dia seguinte para a sala de aula, afinal, a esperança nunca morre.

6. Você se surpreende. Todos os dias. Realmente, nunca sabe o que te espera. Quando pensa que viu de tudo... não, você não viu. É impressionante a capacidade dos alunos em fazer coisas além da sua imaginação. Essa é uma de minhas partes favoritas. Yep!!!

7. Você sabe que o que faz é importante. Um professor tem realmente o poder de impactar vidas. Infelizmente, a maioria não leva isso a sério. Mas o professor de verdade, sabe que o que faz tem valor e que, em certa medida, pode fazer parte de uma mudança na vida de seu aluno.

8. Então quando alguém me fala... não entendo porque você escolheu ser professor, vai ganhar tão pouco! Sorry, mas só posso responder, você está engando, eu ganho muito!

Queria só relatar uma experiência que vivi como professora. Realmente me marcou bastante. Estava em uma de minhas aulas e de repente um de meus alunos teve um ataque de asma. Eu nunca tinha visto isso, então fiquei apavorada. Ele simplesmente não conseguia respirar. Desci as escadas correndo com ele no meu colo, enquanto gritava... "socorro, alguém me ajude!". Acho que foi a única vez na vida que gritei assim. Deixei ele na secretaria enquanto corria até sua sala para buscar sua bombinha. Eu só conseguia orar: "meu Deus, por favor ajude essa criança." Alguns minutos depois, tudo estaria normalizado, ele voltou a respirar e aos poucos eu voltei também. Durante todo o meu trajeto pra casa só conseguia pensar naquela frágil vida e no medo tão grande que senti em perdê-la. Voltei no outro dia para a escola e mau cheguei ao portão o aluno veio correndo me abraçar. Ele olhou para mim e disse: "Olhe professora, eu estou bem!". Sorri e pensei "é, agora estou bem também." 

- Aqui vão algumas fotos de algumas experiências como professora, algumas em sala de aula, outras na Igreja ou em projetos.

Alone, yet not alone

Você já ouviu falar de Joni Eareckson Tada?

Eu ouvi muito quando criança. Era uma de minhas histórias favoritas que ouvia na Igreja. Pensava naquela jovem cheia de sonhos que de repente ficou tetraplégica.... Pensava em como deveria ter sido difícil passar por isso. Mas, por ouro lado, ficava simplesmente fascinada pela maneira que Deus trabalhou em sua vida e como a usou (e tem usado) para sua honra e glória. Gosto do testemunho dela, especialmente pois ela ainda vive e de certa forma ainda posso acompanhar seu ministério.

Ontem estava lendo algumas coisas em sua página do facebook e descobri que ela cantou a trilha sonora de um filme lançado ano passado. Achei uma surpresa, pois não sabia que ela contava. Depois ainda li que a música chegou a ser quase indicada ao oscar de melhor trilha sonora! Sim, tive que ir conferir a música e ela é realmente linda! Associar ela ao testemunho dessa mulher aumenta ainda mais a beleza da canção.

Então, aos apreciadores de boas músicas e histórias, segue o link pra música e a letra. Espero que gostem!

Alone, yet not alone

I'm alone, yet not alone.
God's the light that will guide me home.
With His love and tenderness,
Leading through the wilderness,
And wherever I may roam
I'm alone, yet not alone.

I will not be bent in fear.
He's the refuge I know is near.
In His strength I find my own.
By His faithful mercies shown.
That so mighty is His shield
All His love is now revealed.

When my steps are lost.
And desperate for a guide,
I can feel his touch,
A soothing presence by my side.

Alone, yet not alone.
Not forsaken when on my own.
I can lean upon His arm,
And be lifted up from harm.
If I stumble, or if I'm thrown,
I'm alone, yet not alone.

When my steps are lost.
And desperate for a guide,
I can feel his touch,
A soothing presence by my side.

By my side!

He has bound me with his love,
Watchful angels look from above.
Every evil can be braved,
For I know I will be saved.
Never frightened on my own,
I'm alone, yet not alone.

Orando o Salmo 61 para o início de um novo ano

Querido Deus e Pai, eu te peço que ouças a minha oração.

Eu olho para esse ano que passou, e te agradeço porque vi sua mão presente em cada segundo e teus ouvidos atentos as minhas súplicas. 

Tantas vezes sei que não oro como convém e por isso te peço perdão e te rogo para que meu coração esteja tão ligado ao teu para que minhas preces subam como aroma suave ao teu altar. 

Tantas vezes estive com o coração abatido e clamei a ti como que dos confins da terra, pois a distância de ti me parecia imensa e Tu nunca deixastes de me estender a mão, levando-me para perto de ti, tão perto e tão alto que sozinha não conseguiria chegar.

Meu Deus, Tu és a minha rocha, e eu te peço que nesse novo ano eu possa ser levada a te conhecer mais. Tu habitas nas alturas, mas mesmo assim, estas perto do meu coração e por isso me permites alcançar-te... que eu possa ser elevada a Ti dia após dia. 

Tantas coisas mudaram durante o ano que passou, circunstâncias mudaram, pessoas mudaram, mas... Tu continuastes o mesmo e sei que o será para sempre, como uma torre forte, onde posso me abrigar quando as mudanças me assustam. 

Ensina-me a crescer em santidade, para que eu possa estar em tua presença, crescendo em ti, pois sei que chegará o dia onde estarei contigo para sempre, ajude-me nessa caminhada até o eterno. 

Me refugie à sombra de tuas asas pois sei que é somente junto a ti que encontro o refrigério para minha alma, o descanso, mesmo que tudo ao meu redor esteja em uma agitação desenfreada.

Obrigada pois sei que ouviste minhas orações e que tens cuidado de cada detalhe em minha vida me dando mais do que muitas vezes mereço.

Te serei eternamente grata por seu maior presente: ter me dado uma herança de filha, uma herança entre os que creem em teu santo nome. E aquele que é o primogênito entre nossos irmãos, em quem somos feitos descendência Tua, Ele será o nosso Rei e guia para sempre, seu reinado não terá fim! A bondade e a fidelidade de nosso Rei serão a realidade de uma vida futura onde ansiamos estar eternamente, e onde finalmente, um dia, nossa ânsia será satisfeita! 

Permita, ó Deus, que eu esteja para sempre em tua presença! Assim, te louvarei e glorificarei o teu nome eternamente! Que eu possa ser fiel nessa caminhada rumo à glória nesse novo ano, é por isso que te peço, ó Deus, ajuda-me e ouve a minha oração! 

Amém.

- Baseado no Salmo 61

Marta, Maria e a noite de Natal.

Nessa época do ano onde nos preparamos para a noite tão esperada, noite de Natal, uma história tem estado em meu coração: a história de Marta e Maria. E a princípio, talvez você se pergunte "mas o que essa história tem a ver com o Natal?"... provavelmente eu mesma não teria feito essa associação senão estivesse meditando nessa história por esses dias.

Sabemos que os três irmãos, Marta, Maria e Lázaro, eram muito amados por Jesus e oposto também é verdade pois Marta, Maria e Lázaro, também amavam e seguiam a Cristo. Em Lucas 10:38-42, encontramos o episódio em que Jesus visita a casa desses irmãos e o vemos interagindo com Marta e Maria. É interessante observar a personalidade totalmente diferente dessas duas irmãs! Enquanto uma andava de um lado para o outro buscando servir a Jesus, a outra simplesmente estava sentada aos pés de Cristo, pois queria lhe ouvir.

Entendo Marta. Ela amava a Cristo e tinha o privilégio de o receber em sua casa! (v. 38 - provavelmente Marta era a irmã mais velha, pois o texto anuncia ela como a "dona" da casa). Com certeza o dom de Marta era o serviço, e ela queria fazer o melhor para Cristo! Mas, infelizmente, parece que em meio às suas atividades, Marta tira o foco de Cristo e olha para o trabalho e começa a se inquietar pois sua irmã não a estava ajudando e mais, se ressente de Cristo não perceber o que estava acontecendo, então diz: "Senhor, não te importas de que minha irmã tivesse deixado que eu fique a servir sozinha? Ordena-lhe pois que venha ajudar-ma.". Marta não mais está olhando para Cristo, mas sim para si mesma. 

É por isso que essa história me lembra o Natal. Temos tanto a fazer nessa época do ano e queremos fazer o melhor! Quão fácil é tirarmos os olhos de Cristo e olharmos para nós mesmos! Queremos que tudo seja perfeito, nesse dia especial e nos esquecemos de colocar no centro aquele que é realmente perfeito, a quem temos o privilégio de servir. Quando começamos a pensar que servir a Cristo é o mínimo que podemos fazer em troca do que Cristo fez por nós, estamos indo na direção errada, pois não a nada que possamos fazer em troca da salvação, servi-lo é simplesmente um grande privilégio que nos foi concedido, o qual certamente não merecíamos.

Mas e Maria? Jesus nos diz que ela escolheu a melhor parte. Aqui tiro outra lição para minha vida: adoração sempre vem antes de serviço. Maria escolheu adorar a Deus, escutar Cristo falar, ela estava tão envolvida por Ele que com certeza não percebeu que sua irmã estava cuidando da casa sozinha (se Maria tivesse alguma intenção ruim, Cristo certamente teria notado). 

Então, nesse Natal, mesmo em meio a tantas coisas que temos a fazer, que sirvamos a Cristo como um privilégio que nos tem sido dado, não tirando Ele do foco. Mas, principalmente, que lembremos do verdadeiro significado do Natal, que é a vinda da Luz do mundo, e adoremos a Cristo enquanto somos envolvidos por seu amor e história. Essa é a melhor parte e não nos será tirada.